Montauban compte 450 cartes postales, plus que les 311 de Castelsarrasin. Cette collection qui appartenait à mon père, a été partagée avec mon frère et ma sœur. Après Montauban, Bruniquel sera la prochaine étape avant de s’intéresser à la Gironde.
430. MONTAUBAN.- Jésus au milieu des Docteurs – Tableau d’Ingres. Numéro : 00791. Date : 08/08/1906. Destination : Auch (Gers)
Cette septième série termine la présentation de mes cartes pos-tales de Montauban. Il y en a 450. C’est davantage que les 311 de Castelsarrasin. Normal : Montauban est la préfecture et Castel, comme on l’appelle couramment, la seule sous-préfecture du dé-partement. La première est plus peuplée que la seconde. Le nombre d’éléments est une des motivations du collectionneur. Tout comme le nombre de “J’aime” pour les rédacteurs d’un post sur un blog (suivez mon regard, au pied de celui-ci). En l’occur-rence, je ne suis pas le collectionneur puisque que cette collec-tion est ma part de celle de mon papa, partagée avec mon frère et ma sœur. Après Castelsarrasin, Moissac et Montauban, on va s’attaquer à Bruniquel. Et ce sera tout pour le Tarn-et-Garonne. Avant de s’intéresser à la Gironde.
Cette sixième série sur Montauban m’a fait découvrir des endroits que je ne connaissais pas. Une carte datée de 1901, est adressée à Mlle Béatrix d’Alexandry au Château de Saint-Marcel (Haute-Savoie).
MONTAUBAN.- Le Marché. Numéro : 00706. Daynes, éditeur.
Cette sixième série sur Montauban regroupe 85 cartes postales anciennes. Le thème des places, rues et espaces verts n’éveille en moi aucun souvenir particulier, sauf à constater que je ne con-naissais pas la ville autant que je le croyais. J’ai en effet découvert nombre d’endroits lors de cette revisite de ma collection. Et pour cause : j’ai déjà dit que mes séjours à Montauban se tenaient dans une ferme à la campagne. La carte « Montauban – 354 » m’a intrigué. Elle est adressée en 1901 à une châtelaine, Mlle Béatrix d’Alexandry, Château de Saint-Marcel, par Rumilly (Haute-Savoie). Renseignements pris, la des-tinataire, alors âgée de 21 ans, était la petite-fille de Frédéric d’Alexandry d’Orengiani (1829-1894), qui fut secrétaire du comité central du parti pro-français pour Chambéry, précédant l’Annexion de la Savoie à la France en 1860.
Marqué 82, numéro du Tarn-et-Garonne, à l’arrière de la carte de la Vierge de Montauban. La mention « English Front » m’interpelle. Montauban transforme des écoles en hôpitaux improvisés. La France fait appel à des renforts extérieurs, dont l’Armée Indoue, dans les « camps du Midi ». Un demi-millier de prisonniers de guerre sont à Montauban. Un monument à la mémoire d’Ingres est érigé en 1867.
LA GRANDE GUERRE 1914-17.- English Front. La Vierge de MONTAUBAN – La seule chose restée intacte après les bombardements.
Erreur d’un collectionneur précédent. Il marque 82, numéro du Tarn-et-Garonne, au dos de la carte. La mention « English Front » sur cette vue de la Vierge de Montauban, seule rescapée des bombardements, me met la puce à l’oreille. Je ne crois pas que le front anglais soit allé jusque dans le Midi. Mais le 1er juillet 1916, lors de la bataille de la Somme, le village de Montauban-de-Picardie a été libéré par des troupes britanniques. Je ne trouve aucun développement et aucune photo sur cette statue rescapée dans l’histoire de cette commune.
Hôpitaux temporaires. Les hôpitaux militaires proches du front sont rapidement débordés. Les blessés sont envoyés dans des structures sanitaires implantées à l’Arrière. Dans la région Midi-Pyrénées, l’arrivée très précoce d’un grand nombre de soldats blessés impose l’ouverture d’hôpitaux improvisés. À Montauban, l’École Normale, le Lycée de Garçons, le Lycée de Jeunes Filles, la Faculté de Théologie protestante et d’autres écoles sont transformés en hôpitaux temporaires. Cette série ne montre qu’une carte d’hôpital temporaire, les autres ayant déjà été publiées dans la série sur les écoles.
Renforts et prisonniers. Dès le début du conflit, la France fait appel à des renforts extérieurs qu’elle installe dans les « camps du Midi ». Parmi eux, l’Armée Indoue. La carte qui lui est consacrée est adressée à Jeanne Rouby, de Saint-Porquier, future mère de mon papa Étienne Saby, décédée en 1928, alors qu’il n’était âgé que de 7 ans. Durant la guerre de 1914-1918 les prisonniers de guerre sont environ un demi-millier en Tarn-et-Garonne. Le principal dépôt est à Montauban.
Monument ingres. 1867 : moins d’un mois après le décès d’Ingres, la ville de Montauban décide d’ériger un monument à la mémoire de la célébrité du pays. L’œuvre est réalisée par Antoine Etex. Au dos du monument figurent les soixante-six titres de tableaux d’Ingres et entre les deux pilastres s’inscrit : « À Ingres, la ville de Montauban ». Devant se dresse la statue du peintre, façon dignitaire romain !
Montauban et Moissac, riches en cours d’eau et ponts, ont subi des inondations en 1930. Le moulin de Sapiacou a brûlé en 2006, mais un projet en 2018 vise à le restaurer avec des appartements et une centrale hydraulique, sans relancer la production de farine. Difficulté à déterminer le nombre de moulins sur le Tarn à Montauban.
Montauban comme Moissac est riche en cours d’eau et ponts et comme Moissac elle a subi les inondations de 1930. Images spectaculaires. On n’imagine pas que les eaux puissent faire des dégâts comparables à ceux d’un bombardement pendant une guerre. Le moulin de Sapiacou a brûlé en 2006. Un projet a été élaboré en 2018 visant à préserver ce qui peut l’être et à reconstruire dans l’esprit architectural de l’ancien bâtiment ce qui a été détruit. Des appartements, des salles de réunion et une centrale hydraulique vont être construits, mais la fabrication de farine, arrêtée depuis le milieu des années 1970, ne reprendra pas. Le moulin Sapiacou et le moulin Sapiac, situés l’un en face de l’au-tre, ont formé avec le moulin Albarèdes la puissante Compagnie des trois moulins. Le moulin de Palisse a été utilisé pour moudre la farine. Il servit pour carder la laine et désormais on s’en sert pour produire de l’électricité. Je n’arrive pas à déterminer le nombre de moulins sur le Tarn, à Montauban, entre ceux qui ont changé de nom et les autres. Je ne sais pas s’il y en a qui moulent encore du blé.
Ambiance guerre de 14-18 dans cette deuxième livraison des car-tes postales anciennes de Montauban. La ville est bien équipée en casernes. Plusieurs établissements scolaires, un pensionnat et même un séminaire sont transformés en hôpitaux provisoires. Reste à admirer l’impressionnante bibliothèque devant le square de l’hôtel-de-ville. Avec ses 30.000 volumes et archives elle offrait de quoi s’évader par la lecture, en ces temps difficiles.
Pendant mes grandes vacances, mon père et Odette descendaient également à Castelsarrasin avant d’aller à Montalivet où je les accompagnais. Nous passions aussi une semaine ou deux à la ferme de tante Antoinette à Montauban.
Lors de mes grandes vacances, mon père et sa femme Odette descendaient aussi à Castelsarrasin avant de rejoindre l’océan à Montalivet où je les accompagnais. Auparavant, nous allions passer une semaine à Montauban, dans la ferme de tante Antoinette, sœur de mon grand-père paternel, le pépé de Castel. Je prenais cette parenthèse comme une retraite, car si j’y bénéfi-ciais de la même liberté qu’à Castelsarrasin, les possibilités de sorties se limitaient aux cultures et pâturages environnants, la ferme étant éloignée de la ville, à une largeur de petite route de l’hippodrome. Hippodrome où il n’y avait rien à voir en été ! Le spectacle des vaches ramenées du pré à l’étable par les chiens était une des distractions de la journée. Je suis aussi venu à Montauban à deux ou trois reprises quand la famille Bardagie, amie de mon père puis de moi, habitait cette ville avant de venir habiter à Castelsarrasin.
Deux cours d’eau traversent la ville de Moissac : le Tarn et le Canal latéral à la Garonne. Le Canal est désormais voué au tourisme fluvial. Le pont-tournant de Saint-Jacques survit comme témoin du passé. En 1930, la ville a été gravement touchée par des inondations dévastatrices, qui ont fait 131 morts.
La ville de Moissac doit beaucoup de son charme aux deux cours d’eau qui la traversent : le Tarn et le Canal latéral à la Garonne qui prolonge le Canal du Midi de Toulouse à Bordeaux. Deux ponts enjambent le Tarn : le pont Napoléon qui fait transiter les voitures et le Pont-Canal de Cacor qui fait transiter… les ba-teaux. Conçu au départ pour le transport de frêt, le Canal latéral à la Garonne est maintenant voué au tourisme fluvial. Belle image à capter quand deux bateaux se croisent, l’un dessous le pont, l’au-tre dessus. Autre curiosité sur ce canal qui, après avoir survolé le Tarn, traver-se Moissac d’est en ouest, le pont-tounant de Saint-Jacques, seul survivant des quatre ponts-tournants de la ville et aussi le seul conservé sur les 193 km du canal latéral. Mais l’eau n’est pas toujours charmante et paisible. Il arrive qu’elle se mette en colère. Et Moissac fut la ville la plus meurtrie lors des inondations de 1930 lorsque le Tarn, la Garonne, l’Agout, l’Aveyron s’étaient coalisés pour envahir le Tarn-et-Garonne. Les quatre dernières cartes de cette série témoignent de l’ampleur de la ca-tastrophe qui avait fait 131 morts à Moissac.
La ville de Moissac n’est qu’à sept kilomètres de Castelsarrasin mais je ne la fréquentais guère lors de mes vacances adolescen-tes. Je la traversais parfois quand je m’offrais une balade à vélo jusqu’à Valence d’Agen. Ce n’est qu’en octobre 2010, à 66 ans, que j’y ai arrêté mon ex-fourgon aménagé pour enfin visiter le fameux cloître et l’église Saint-Pierre.
Il y a bien une quinzaine de châteaux dans les environs de Cas-telsarrasin. D’où mon étonnement de n’en trouver que deux sur mes cartes postales anciennes. Le château féodal de Terrides (avec ou sans s) est le plus représenté. Situé dans la commune de Labourgade, il est devenu un hôtel avec espace de réception, restaurant à l’ancienne et piscine à débordement. Le château de Sainte-Livrade, à Moissac, est privé et ne se visite pas.
Les balades de la D.R.E.B
La D.R.E.B (Découvrir ou Redécouvrir Ensemble à Boudou) est une association particulièrement dynamique qui, entre autres activités, organise des visites des communes et hameaux autour de Boudou (Tarn-et-Garonne).
Je n’ai rien à raconter de personnel sur ces trois ponts qui traver-sent la Garonne, près de Castelsarrasin. Je ne les ai fréquentés ni à pied, ni à cheval, ni en voiture, ni en train. Le plus proche de ma ville de vacances est le pont de Trescassés. Celui qui figure sur mes cartes anciennes est un pont suspendu qui a été ouvert en août 1851 avec un péage à 5 centimes pour les piétons et 80 centimes pour les voitures à cheval ! Il a été partagé un temps avec une ligne de tramways à vapeur, ce qui fut l’occa-sion de nombreux incidents et accidents entre ses usagers. Il n’existe plus et a été remplacé par un pont routier pas suspendu beaucoup moins spectaculaire. Les cartes montrent l’ancien pont suspendu de Belleperche, construit en 1841, démoli en 1937 et remplacé en 1941 par le pont actuel. Situé en amont, le pont ferro-viaire de Belleperche est traversé par la ligne de Castelsarrasin à Beaumont-de-Lomagne. Je n’arrive pas à trouver la date de sa construction, logiquement antérieure au 9 octobre 1904, date de la mise en service de la ligne par la Compagnie du Midi. Actuellement peu utilisée (uniquement du fret) cette ligne pourrait rouvrir au service voyageurs. L’abbaye de Belleperche est devenue le Musée des Arts de la Table. Ma petite-cousine Angélique m’avait emmené le découvrir en octobre 2011, mais nous avions trouvé portes closes. À défaut nous nous étions promené vers la fontaine des moines, à 200 mè-tres de l’abbaye. J’avais eu l’inconscience d’écrire : « C’était leur cabinet de toilette à ciel ouvert, en quelque sorte. N’avaient pas intérêt à oublier de prendre leur savon ». Ce qui me valut une salve de 11 commentaires plus ou moins égrillards déclenchée par celui du très regretté Guy Blanchard : « N’avaient pas intérêt à oublier de prendre leur savon… ou à le laisser tomber ? ».
Le Tarn-et-Garonne doit à son réseau hydrographique d’être le département de France le plus doté en ponts suspendus ! Car franchir des cours d’eau comme la Garonne, le Tarn ou l’Aveyron est plus difficile qu’il n’y parait. Leur largeur impose des ponts traditionnels à plusieurs arches, qui s’appuient sur des piliers dressés dans le lit des rivières que les crues mettent souvent à mal, tout en fragilisant l’ensemble de l’ouvrage. C’est la raison pour laquelle au milieu du XIXe siècle, et à la faveur de l’émergence d’un acier de meilleure qualité, s’est développée la technique des ponts suspendus qui permettent de franchir de grandes brèches sans prendre appui dans la rivière. Un coût plus faible également. C’est ainsi que les ponts suspendus ont conquis le Tarn-et-Garonne, de 1841 à 1884. On en comptait 11 à l’origine, mais il n’en reste que dix, car le pont de Trescasses a disparu dans les années 1980. Tous sont ouverts à la circulation (à l’exception du pont de Bourret).
